（圖片來源：鈦媒體App編輯拍攝）
2020年夏天，時任美國總統特朗普下令要求字節跳動出售抖音海外版TikTok在美業務，隨後科技巨頭微軟就宣布與其進行收購談判，上演了一場中美世紀併購“肥皂劇”。當然，最後因為拜登的上台，這一交易案並沒有達成。
如今，收購TikTok未果、不甘心錯過風口的微軟，這次盯上了最近熱議、超過一百萬用戶的人工智能（AI）聊天機器人模型ChatGPT，以及其背後母公司OpenAI。
據媒體1月10日報道，微軟計劃向OpenAI 投資100億美元（合人民幣677.51億元）以收購其49%股權，目前雙方正在談判，預計 OpenAI 投后估值將達到290億美元。更早之前的消息稱，微軟要將ChatGPT技術整合到其Word、PowerPoint、Outlook、Bing必應搜索等軟件產品中，以更好對抗Google（谷歌搜索）。
事實上，隨着ChatGPT和AIGC（生成式人工智能）技術帶來令人驚艷的信息反饋，擁有搜索引擎的科技公司們都面臨着巨大的技術挑戰——谷歌管理層警鈴大作，發布所謂“紅色代碼”（Code Red）；微軟則積極擁抱OpenAI，以提升搜索、微軟雲等業務。
“搜索一直是AI規模最大的應用場景，搜索引擎就是最大的 AI 技術項目，”百度搜索傑出架構師辜斯繆對鈦媒體App表示，AIGC和搜索引擎是互補而非取代關係，他認為搜索引擎正在從信息檢索到檢索+生成一種混合技術系統轉變，而模型是參考邊界調整對自身能力的判斷。
北京時間1月12日凌晨，OpenAI在社交平台上表示，其開始考慮對ChatGPT進行收費，以實現商業化，可能包括ChatGPT Professional（專業版）、每月訂閱付費等方式。
一個基於AIGC技術的搜索引擎時代已經到來。
ChatGPT背後的搜索廣告爭奪戰
過去30年裡，Netscape的網絡瀏覽器、谷歌的搜索引擎和蘋果的 iPhone 智能手機等產品，顛覆了全球科技行業。
其中，20多年來，谷歌、必應、百度等搜索引擎平台一直是全球互聯網的主要門戶，承載着用戶重要信息獲取渠道之一。
但隨着短視頻、社交移動平台等其他知識獲取方式的誕生，加上谷歌、微軟必應之間“內卷”競爭、新的算法技術產生等多個因素，從而壓縮了用戶在搜索平台上的停留時間，進一步改變了搜索市場的局面。
根據Statista數據显示，谷歌在全球桌面搜索市場份額已經從2015年接近90%，到2022年12月降至84%左右。與此同時，微軟必應搜索佔據全球近9%份額，短視頻平台TikTok則在全球擁有超過10億月活，進一步加劇了市場競爭。
實際上，在ChatGPT誕生之前，微軟、谷歌都意識到了人工智能大模型的重要性，積極與OpenAI、DeepMind等 AI 技術軟件公司合作與借力：
- 2017年，谷歌推出了基於“編碼器-解碼器”架構設計、NLP（自然語言處理）經典模型Transformer，憑藉其優越的性能，已然成為機器翻譯領域的主流模型，在深度學習領域產生了巨大影響，而且用於了谷歌搜索等業務，實現了技術產業化、商業化，一定程度上提升了其廣告收入。
- 2020年OpenAI發布GPT-3之後，微軟於當年9月22日取得獨家授權。有報道指，OpenAI每年在微軟雲計算上花費約為7000萬美元，而微軟雲為此買單。作為交換，OpenAI成為了微軟從谷歌手裡搶走的重要客戶——據報道，OpenAI一直是谷歌雲最大的客戶之一，在2019、2020年共向谷歌支付超過1.2億美元的雲計算費用。
- 2021年左右，微軟曾利用OpenAI 研發的圖像生成工具DALL·E 2，與必應的Image Creator工具集成在一起，支持用戶自動搜索圖片建議等功能。
- 2022年6月，微軟推出了一項付費服務Copilot，藉助OpenAI技術，幫助軟件開發人員自動生成代碼，這一工具得到了行業內的好評。隨後，Copilot和OpenAI聯合生成了基於生成式預訓練轉換器GPT，也稱為大語言模型，助力了微軟智能化技術升級。
- 去年9月28日，谷歌搜索宣布引入了多重搜索Multisearch技術。通過圖像、屏幕截圖等方式向其添加文本，從而實現搜索信息功能，並支持70多種語言，重構了搜索方式，也就是Go beyond the search box。
當下，一種有望重塑、甚至取代傳統搜索引擎的新技術ChatGPT的出現，讓谷歌核心搜索業務再度面臨着新的嚴重威脅，“這將決定谷歌未來的成敗。”一位谷歌高管對《紐約時報》表示。
2022年12月，摩根士丹利發布了一份報告，調查ChatGPT是否對谷歌構成威脅，該投行首席分析師Brian Nowak表示，語言模型可能會佔據市場份額，並破壞谷歌作為互聯網用戶入口的地位。
專欄作家Parmy Olson認為，相比谷歌搜索抓取數十億個網頁內容編製索引，然後按照最相關的答案對其進行排名，包含鏈接列表來讓你點擊。ChatGPT卻直接基於它自己的搜索和信息綜合的單一答案，回複流程更加簡便。
鈦媒體App編輯向ChatGPT提問關於GPT與搜索結合優勢的相關回復
“如果將ChatGPT加入搜索引擎中，將會使搜索結果更具自然語言理解能力，能夠更準確地理解用戶的查詢意圖並返回相應的搜索結果。此外，ChatGPT還可以生成更為友好的查詢答案或進行問答，提高搜索體驗。”ChatGPT指，GPT可以幫助必應搜索更好地處理問答查詢，並在查詢中提供額外的上下文信息。
但它也承認，這隻是ChatGPT的“推測”，不一定成為現實。
實際上，無論谷歌不願意接受ChatGPT，還是因為大模型生成錯誤答案以及令人反感的內容等因素。如今，谷歌不得不接受 AIGC、算法推薦、短視頻等新興事物、以及美國通貨膨脹嚴重疊加，對於其搜索廣告收入減少帶來的巨大衝擊。
根據《廣告時代》 (Advertising Age）對50家全球頂級廣告主的分析數據發現，整個2022年，全球廣告支出增長中值為7.4%——這個数字遠低於2021年的22.1%。
其中，部分大公司已經砍掉了大筆的廣告營銷支出：最大廣告主騰訊在2022年前九個月的廣告和營銷支出削減了33%；阿里則在半年內將其銷售和營銷費用削減了14%；Facebook母公司Meta去年三季度凈利潤同比下降52%。
據谷歌母公司Alphabet發布的2022年第三季度財報，其營收同比僅增長6%，是自2013年以來谷歌最慢的單季增速。同時，Alphabet錄得第三季度凈利潤為139億美元，同比下降27%，低於市場預期。
與此同時，藉助 AI 算法，TikTok卻獲得了巨大的收入增長。FastData研究院等機構去年9月發布的《TikTok生態發展與全球短視頻生態布局報告》显示，其預計2022年TikTok廣告收入在130-150億美元左右，2023年可達500億美元。
因此，谷歌、微軟不得不隨着技術變革，利用大模型與深度學習算法以提升搜索廣告收入。
三年前，微軟向特斯拉CEO馬斯克、前Y Combinator總裁Sam Altman等人共同創立的OpenAI 投資10億美元，獲得了GPT、ChatGPT這些軟件“金礦”。
據The information，自2019年以來，利用與OpenAI公司的緊密合作，微軟內部已有多名高管參與嘗試將OpenAI技術和軟件集成到微軟產品中。報道指，微軟CTO Kevin Scott在其中發揮了重要作用，比如將OpenAI 技術集成到Power程序中，而且向企業客戶轉售GPT-3和DALL·E 2 及其Azure服務器和計算能力租賃業務；微軟AI 平台和數據科學副總裁Bilenko則構建基於OpenAI 模型的新企業服務。
根據財報，在截至去年6月的12個月里，微軟通過其搜索、MSN和其他新聞產品創造了116億美元的廣告收入，比上年增長25%。儘管微軟沒有公布來自必應搜索的廣告收入，但媒體指出，必應貢獻了116億美元的大部分。相比之下，谷歌搜索在同一時期產生的收入至少是必應的10倍。
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接受鈦媒體App採訪時，清華大學計算機科學與技術系長聘副教授黃民烈表示，ChatGPT定位為通用任務型助理，作為工具，容易被很多人用到。當然這裏面商業成本是必須要考慮的，但他認為未來一定是成本下行的趨勢，一定會產生很多商業應用。可以參考現在很多文生圖的公司和應用、感知和認知領域的 AIGC等。“所以我絕對是積極樂觀的。”
“現在確實是 AI 應用發展的好時機，尤其是應用落地的時機。我對 AI 比較樂觀，而且我認為 AI 未來肯定要走產業路線。我越來越感覺到產業界應用機會比學術界更大。”京東集團副總裁、IEEE Fellow何曉冬博士認為，AI 技術慢慢地會從一個“作坊式”研究探索變成“工業級”工程或系統落地。
收購內幕：下屬不看好，蓋茨有疑慮
如果與微軟達成新的併購和股份協議，對於人工智能研究實驗室OpenAI公司CEO Sam Altman來說，是一場巨大的勝利。
OpenAI首席執行官Sam Altman（來源：Vox）
Altman本身就是資本市場的精英人士。在2000年代中期還是一名大學生時，他就獲得了運營商授權分發他的移動社交網絡公司Loopt，後來他成為了投資者和投行顧問，並領導硅谷著名孵化器機構Y Combinator，並於2019年離開YC，並開始運營OpenAI。
2018年，OpenAI開發了GPT的第一個生成式預訓練模型版本，可以理解人類語言並推斷從互聯網上收集的大量數據之間的關係。該技術可以像人類一樣回答問題，並將文本自動翻譯。
2019年，微軟向OpenAI投資了10億美元，其雲服務部門也為 OpenAI 提供所需的算力。
目前，OpenAI擁有300名員工，並於2021年底已經完成了2.5億美元的A輪融資，投資人包括微軟、馬斯克、谷歌風投、老虎基金、A16z以及Altman前東家YC等。據報道，在本輪融資之前，OpenAI公司估值已經接近200億美元，是其2022年預計收入的500-800倍。
目前，新的利潤分享交易談判正在進行當中。據媒體報道，在收回其投資之前，微軟將獲得OpenAI 75%的利潤。並且在達到這一門檻之後，微軟和其他投資者將分別獲得OpenAI 49%的股權，OpenAI的非營利母公司將擁有剩餘2%的股權。
但並非所有人都認為這場交易是正確的。其中有一位OpenAI員工表示，它們認為微軟有點落後，並不看好這次交易。
此外，據The information，儘管微軟多年來連續投資OpenAI，但微軟董事長比爾·蓋茨（Bill Gates）並不喜歡這項投資，蓋茨對OpenAI的技術表示懷疑，認為其部分側重於計算機掌握人類語言含義的能力。
比爾·蓋茨（圖片來源：Keystone/Gian Ehrenzeller）
不過，在1月22日Reddit 的年度AMA活動上，蓋茨認為，AI是“極具革命性的”。而相比之下，他對Web3和元宇宙則有些冷淡。當被問及如何看待ChatGPT時，他表示，“這讓我能一窺未來，整個平台的方法和創新速度都令我印象深刻。”
“這些AI 的進步速度，給我留下了深刻的印象。我認為它們會產生巨大的影響，想想在蓋茨基金會採用它們，我們希望有導師幫助孩子們學習數學並保持興趣，我們希望為無法就醫的非洲人提供醫療幫助，我仍與微軟合作，所以我非常密切地關注這個。”蓋茨表示。
實際上，微軟CEO納德拉（Satya Nadella）選擇繼續推動與OpenAI合作背後，除了 AI 的發展潛力，納德拉還看到了提升微軟雲業務收入的機會，尤其是向客戶出租服務器和計算能力的銷售收入。目前亞馬遜AWS已經實現了這一銷售模式，實現了雲服務業務收入提升。
據The information，在本次投資結束后，兩家公司將開始合作開發下一代軟件和GPU（圖形處理器）集群，用於訓練他們的模型，以及集成至微軟Power Apps軟件當中。“OpenAI模型目前非常依賴微軟的軟件和硬件來運行，佔用微軟雲空間和計算量很多，以至於其很難輕鬆移植。”
此外，國際機器學習會議ICML已經宣布，禁止徵稿使用大型語言模型（LLM，如ChatGPT）生成的論文提交；紐約市教育部也已經宣布，阻止在其網絡和設備上對ChatGPT訪問。這意味着，OpenAI和它的ChatGPT依然面臨着社會帶來的巨大挑戰。
據媒體報道，交易完成后，微軟將長期持有OpenAI大部分股份，而且不斷稀釋股份、向員工發行股票，這將會導致OpenAI 公司短期內不會上市，可能會削弱其在市場的領先地位。
下一步計劃
OpenAI公司於2021年發布了GPT-3，引發行業熱議，並在ChatGPT中使用了更新版本的GPT-3.5。
最近有消息指，“GPT-3有1750億參數，而接下來的GPT-4參數高達100萬億”大新聞，引發技術領域關注，但後來媒體證實這一消息為假，相關團隊成員證實，GPT-4的參數量僅會比GPT-3稍大一些。
不可否認的是，人們對於OpenAI和他的GPT-4有着更高期待，預計今年上半年OpenAI 將發布最新的GPT-4產品。
此外，在商業化層面，據路透報道，OpenAI最近向投資者表示，其預計2023年收入將達到2億美元，到2024年將達到10億美元——去年收入僅有數千萬美元。該公司指出，他們計劃向獲得其技術授權的開發者收取約1美分或更多費用。
根據該公司Discord服務器上的最新消息，OpenAI已經分享了其實驗性ChatGPT Professional服務的等待名單，該服務將收取費用。
“我們開始考慮如何通過ChatGPT獲利（最初的想法，還沒有官方分享）。我們的目標是不斷改進和維護服務，貨幣化是我們正在考慮確保其長期可行性的一種方式，“OpenAI 公司正在就有關ChatGPT專業程序付費版本的調查。OpenAI希望收集用戶的反饋，了解他們願意為更多訪問ChatGPT支付多少費用。
根據規劃，付費版本將有效地消除對流行聊天機器人的任何限制。ChatGPT將始終可用，沒有停電窗口，響應速度更快，並根據需要發送盡可能多的消息。此外，付費版本將提供兩倍於當前每日限制的消息。
Altman此前在推文中表示，每次有人使用ChatGPT時，它都會花費大約幾美分的計算能力，這引發了人們對OpenAI 燒錢的擔憂。據媒體報道，GPT自身成本超過了普通 AI 模型的兩倍還多。
“我們在收入問題上進行着非常激烈的鬥爭，因為我們知道，如果你真的做了一個通用人工智能，基本上就像按下一個按鈕，然後說出你希望公司獲得多少錢，”Altman表示，如果公司成功，GPT技術軟件將產生無限的利潤。
但不管畫多大“餅”，如果最終微軟向OpenAI投資100億美元成真，那麼雙方將會形成強強聯盟，對抗谷歌。
設計軟件公司Autodesk前CEO卡爾巴斯表示，微軟與OpenAI之間像是天作之合，“至少從用戶的角度來看，感覺這是一個使用新的 AI 模型實現（搜索業務）巨大飛躍的最佳時代。”
“ChatGPT展示了新一代 AI 技術的能力，或許不遠的未來，一定程度的AGI（通用人工智能）可以做到。至少無縫人機交互是樂觀的，”黃民烈告訴鈦媒體App。（本文首發鈦媒體App，作者｜林志佳）
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